Come viene seminata la patata? Quando viene raccolto?

Le patate vengono coltivate  in più di 100 paesi, in climi temperati, subtropicali e tropicali. È essenzialmente una "coltura climatica temperata", per la cui produzione la temperatura rappresenta il limite principale: temperature inferiori a 10 ° C e superiori a 30 ° inibiscono in modo decisivo lo sviluppo del tubero, mentre la migliore produzione avviene dove la temperatura giornaliera mantiene mediamente 18 ° a 20 ° C.

Per questo motivo la patata viene piantata all'inizio della primavera nelle zone temperate e alla fine dell'inverno nelle regioni più calde, e nei luoghi di clima tropicale caldo viene coltivata durante i mesi più freddi dell'anno. In alcuni altopiani subtropicali, temperature benigne e un'elevata radiazione solare consentono agli agricoltori di coltivare patate tutto l'anno e di raccogliere i tuberi 90 giorni dopo averli piantati (nei climi più freddi, come nel nord Europa, possono essere necessari fino a 150 giorni).

La patata è una pianta che ha una grande capacità di adattamento ed è buona senza che il terreno o le condizioni di coltivazione siano ideali. Tuttavia, è anche vittima di una serie di parassiti e malattie. Per evitare l'accumulo di agenti patogeni nel terreno, gli agricoltori evitano di coltivare patate sullo stesso terreno ogni anno. Invece, ruotano le colture in cicli di tre o più anni, alternando ad esempio mais, fagioli e alfafa. Evita di produrre altre colture che sono vulnerabili agli stessi patogeni patogeni - come i pomodori - per interrompere il ciclo di sviluppo dei parassiti.

Con buone pratiche agricole, compresa l'irrigazione quando necessario, un ettaro di patate nelle regioni temperate del Nord Europa e del Nord America, può produrre più di 40 tonnellate di tuberi freschi quattro mesi dopo la semina. Tuttavia, la produzione media di quasi tutti i paesi sviluppati è molto più bassa, da 5 a 25 tonnellate, a causa della mancanza di semi di buona qualità e di cultivar migliorate, di un minore utilizzo di fertilizzanti e irrigazione e di problemi di piaghe e malattie.

Le patate da semina

Le patate da semina sono in genere l'input più costoso nella produzione di patate, che rappresentano dal 30% al 50% dei costi di produzione. In alcune parti del mondo in via di sviluppo dove non esiste un sistema ufficiale di approvvigionamento di sementi, gli agricoltori hanno creato i propri metodi di selezione dei tuberi: vendono le patate più grandi per denaro, consumano patate di medie dimensioni in casa e conservano il più piccolo come futuro impianto Materiale.

Il terreno e la preparazione della terra

Le patate possono crescere su quasi tutti i tipi di terreno, tranne dove sono saline o alcaline. Suoli terreni naturali, che offrono meno resistenza alla crescita dei tuberi, sono i più convenienti, e terreni argillosi o sabbiosi con argilla e abbondante materia organica, con un buon drenaggio e ventilazione, sono i migliori. Un pH compreso tra 5,2 e 6,4 nel suolo è considerato ideale.

La coltivazione delle patate richiede una grande preparazione del terreno. È necessario rastrellare il terreno fino a rimuovere tutte le radici del pennello. Di solito è necessario arare per tre volte, rastrellare frequentemente e applicare il rullo, in modo che il terreno acquisisca le condizioni adeguate: morbido, ben drenato e ben ventilato.

Piantare

Di solito non viene eseguito con semi, ma con "patate da seme", che sono piccoli tuberi o frammenti di questi, che vengono introdotti a una profondità di 5-10 centimetri nella terra. La purezza delle cultivar e la salute dei tuberi seme sono essenziali per ottenere un buon raccolto. Il seme tubero deve essere privo di malattie, avere buoni germogli e pesare da 30 a 40 gr. L'uso di sementi commerciali di buona qualità può aumentare la produzione dal 30% al 50%, rispetto ai semi del contadino, ma i profitti attesi devono compensare i costi più elevati.

La densità di ogni fila di patate dipende dalla dimensione dei tuberi e lo spazio tra le file  (vedi sotto)  dovrebbe consentire l'allevamento del raccolto. In generale, circa due tonnellate di patate da seme vengono piantate per ettaro. Nelle zone asciutte piovose, la coltivazione di patate in terreni pianeggianti produce raccolti più abbondanti (grazie a una migliore ritenzione idrica nel terreno), mentre in condizioni irrigue le patate crescono principalmente in creste.

Fasi dello sviluppo delle colture

1. Tubero seminato 

2. Crescita vegetativa 

3. Inizio della produzione di tuberi 

4. Crescita dei tuberi

Cura del raccolto

Durante la crescita del fogliame della patata, che richiede circa quattro settimane, è necessario combattere le erbe infestanti in modo che il raccolto abbia un "vantaggio competitivo". Se il pennello è grande, deve essere rimosso prima di iniziare a formare le creste. Questi sono formati dalla terra di palificazione, presa tra le file, attorno al gambo principale della patata. Le creste o il luppolo servono a mantenere la pianta verticale e il terreno sciolto, prevengono i parassiti degli insetti, come la falena tuberosa, raggiungono i tuberi e aiutano a prevenire la crescita delle infestanti.

Una volta formate le creste, le erbacce che crescono tra le piante di patate e sulla cresta vengono eliminate meccanicamente o con erbicidi. Le creste dovrebbero essere formate due o tre volte, con intervalli di 15 a 20 giorni. La prima volta verrà eseguita quando le piante avranno raggiunto i 15-25 cm di altezza, la seconda volta verrà spesso eseguita per coprire i tuberi.

Applicazione di fertilizzante e fertilizzante

L'uso di fertilizzanti chimici dipende dalla quantità di sostanze nutritive presenti nel terreno (per esempio, terreni vulcanici, in genere mancano di fosforo), e per la produzione di irrigazione commerciale viene solitamente utilizzata una grande quantità di fertilizzante. Tuttavia, la patata prospera con l'applicazione di fertilizzante organico all'inizio di ogni nuova rotazione, poiché offre un buon equilibrio di nutrienti e mantiene la struttura del terreno. L'applicazione dei fertilizzanti deve essere correttamente calcolata in base alla coltura prevista, al potenziale della varietà e all'uso previsto della coltura.

Fornitura d'acqua

Il terreno deve mantenere un contenuto di umidità relativamente alto. I migliori raccolti, in colture da 120 a 150 giorni, si ottengono con 500 a 700 mm di acqua. In generale, la mancanza di acqua riduce la produzione quando si verifica a metà o in ritardo nel periodo di sviluppo, piuttosto che se manchi all'inizio. Quando c'è poca acqua, si concentra sull'ottenere la massima produzione per ettaro invece di applicarla a un'area più ampia.

A causa della superficialità delle radici della patata, la risposta produttiva all'irrigazione frequente è considerevole e le colture molto abbondanti si ottengono con sistemi di irrigazione automatici che sostituiscono quotidianamente o ogni terzo giorno l'acqua persa con l'evapotraspirazione. Nelle condizioni climatiche irrigue temperate e subtropicali, un raccolto di circa 120 giorni produce raccolti da 25 a 35 tonnellate per ettaro, mentre ai tropici è di 15-25 tonnellate per ettaro.

Piaghe e malattie

Per combattere le malattie, alcune precauzioni di base possono aiutare a evitare gravi perdite: rotazione delle colture, uso di varietà tolleranti e tuberi di seme sani e certificati. Non ci sono prodotti chimici per combattere le malattie batteriche e virali, ma possono essere controllati monitorando costantemente (e irrorando quando necessario) degli afidi che sono i loro vettori. La gravità delle malattie fungine, come la peronospora, dipende principalmente, dopo la prima infezione, dal clima. La persistenza di condizioni favorevoli, se non fumigate, può favorire la rapida diffusione della malattia.

I parassiti degli insetti possono distruggere rapidamente un raccolto di patate. Le misure raccomandate per combatterli sono la costante vigilanza e protezione dei nemici naturali dei parassiti. Anche il danno causato dallo scarabeo della patata del Colorado, un importante parassita, può essere ridotto distruggendo gli insetti, le loro uova e le loro larve quando appaiono all'inizio della stagione. La salute, la rotazione delle colture e l'uso di varietà di patate resistenti aiutano a prevenire la diffusione dei nematodi.

Raccogliere

Quando le foglie della pianta di patata diventano gialle e i tuberi si staccano facilmente dai loro stoloni, significa che la patata è matura. Se le patate devono essere conservate invece di essere consumate immediatamente, vengono lasciate a terra in modo che la pelle diventi più spessa, perché una pelle più spessa previene le malattie che si verificano durante la conservazione e impedisce alla patata di restringersi a causa della perdita di acqua. Tuttavia, se i tuberi vengono lasciati nel terreno troppo a lungo, aumenta le possibilità che contraggono la malattia fungina chiamata "vaiolo".

Per facilitare la raccolta, il fogliame della pianta di patate deve essere rimosso due settimane prima di rimuovere i tuberi dal terreno. In base al volume di produzione, le patate vengono raccolte con tridente, aratro o con mietitrici commerciali che estraggono la pianta dal terreno ed eliminano il terreno dai tuberi mediante vibrazioni o applicazione di aria. Durante la raccolta, è importante non ferire o produrre alcun tipo di lesione nei tuberi che possa servire come input per le malattie durante lo stoccaggio. Per facilitare la raccolta, gli alpinisti devono essere rimossi due settimane prima di rimuovere i tuberi da terra.

Conservazione

Dato che i tuberi appena raccolti sono tessuti viventi e, quindi, suscettibili di decomposizione, è essenziale conservarli correttamente, sia per evitare perdite post-raccolto di patate destinate al consumo fresco o per l'industria, sia per garantire un'adeguata fornitura di tuberi-seme per la prossima stagione agricola.

L'obiettivo di stoccaggio sia nel caso delle patate per il consumo fresco che per l'industria è quello di impedire che diventino verdi (la clorofilla si accumula sotto la pelle, associata alla solanina, che è un alcaloide potenzialmente tossico), e perde peso e qualità . I tuberi devono essere mantenuti a una temperatura compresa tra 6 º e 8 º C, in un ambiente buio e ben ventilato, con un'umidità relativamente elevata (dall'85% al ​​90%). I tuberi-seme, d'altra parte, sono immagazzinati sotto luce diffusa per mantenere la loro capacità germinativa e per incoraggiare la formazione di germogli vigorosi. In alcune regioni, ad esempio nell'Europa settentrionale, dove esiste solo una stagione agricola, è difficile conservare i tuberi da una stagione all'altra senza l'uso di costosi impianti di refrigerazione.